La mayoría de la gente elige plomero estando parada sobre agua, que es el peor momento posible para evaluar a nadie. Esto es lo que conviene mirar, idealmente antes de necesitarlo.
Verifique la licencia, y verifique el número
Florida exige un contratista de plomería con licencia para la mayoría del trabajo de plomería, y exige que el número de licencia aparezca en la publicidad.
Entonces: una empresa que se anuncia como «con licencia» sin imprimir un número merece una segunda mirada. Pídalo. Cualquiera que sea legítimo se lo da sin dudar, y usted lo puede verificar con el estado.
Por eso mismo va a ver nuestro número en el pie de cada página de este sitio. No es una decisión de diseño.
Las señales de alerta
Un precio por teléfono, sin ver el trabajo. Un número dado sin mirar es un número que después se corrige hacia arriba. Es el predictor más confiable de una disputa.
Presión para decidir de inmediato. Las emergencias sí son urgentes; los contratos no. Quien fabrica urgencia alrededor de una firma y no alrededor del agua está vendiendo, no arreglando.
«El papeleo lo vemos después». Consiga el alcance por escrito antes de que empiece el trabajo. No un total: una descripción de qué incluye y qué no.
Diagnóstico por reemplazo. Un plomero que propone cambiar algo sin establecer por qué falló está adivinando con su dinero. Esto importa sobre todo en lo caro: hierro fundido, cambio de tuberías, calentadores.
Que no se mencionen permisos ni inspección en trabajos que los requieren. En Florida, la instalación de calentadores y el trabajo de plomería importante se inspeccionan. Quien no lo plantea o no lo sabe o piensa saltárselo, y las dos cosas son problema suyo después.
Vaguedad sobre quién va a hacer el trabajo realmente. Pregunte.
Un descuento por pagar en efectivo y saltarse el papeleo. El descuento es pequeño. La ausencia de cualquier registro no lo es, sobre todo cuando vaya a vender.
Las preguntas que sí dicen algo
- «¿Qué cree que lo está causando?» Una buena respuesta distingue el síntoma de la causa. Una mala respuesta nombra una pieza.
- «¿Qué cambiaría este precio?» Quien ya hizo el trabajo sabe cuáles son las incógnitas y se las va a nombrar.
- «¿Qué pasa si abren y encuentran otra cosa?» La respuesta que usted quiere es que paran y vuelven a cotizar. La que no quiere es que «se arregla al final».
- «¿Este trabajo lleva inspección?» No lo está examinando sobre el código. Está averiguando si lo tiene en cuenta.
Sobre comparar cotizaciones
Compare el alcance antes que el precio. Dos cotizaciones con números distintos muchas veces están cotizando trabajos distintos: una incluye el resane y la otra no, una cambia las válvulas y la otra las reutiliza.
La cotización más barata por un alcance menor no es más barata. Es otro trabajo, y la diferencia la va a pagar después, normalmente en un peor momento.
Y lo aburrido
¿Llegaron cuando dijeron? ¿Protegieron el piso? ¿Le explicaron qué encontraron? ¿Dejaron la propiedad limpia?
Nada de eso es técnico, y todo eso predice cómo es el trabajo en sí.
Qué debe traer de verdad una cotización por escrito
“Lo vemos y le avisamos” no es una cotización, y un número solo tampoco. Una cotización que usted puede exigir tiene cinco partes, y la que falte es justo la que se vuelve discusión después.
- El alcance, en frases. Qué se hace, a qué y dónde. “Cambiar calentador” es un renglón; “retirar el tanque existente de 40 galones, suministrar e instalar uno nuevo de 40 galones, conectores flexibles nuevos, tanque de expansión nuevo, charola y descarga nuevas” es un alcance.
- Qué queda fuera. La parte honesta. Resanar el panel de yeso, el costo del permiso, agrandar la línea de gas si resulta chica: lo que no está en el precio debe quedar escrito como que no está en el precio.
- Qué lo cambiaría. Todo trabajo de oficio tiene riesgo de hallazgo. Una cotización que lo nombra (“si la llave de paso está pegada, cambiarla son $X más”) es una cotización que no lo va a sorprender.
- Quién suministra qué. Si usted pone el mueble, que lo diga la cotización, porque la garantía va con quien suministra.
- Permiso e inspección, cuando el trabajo los necesita. Si va incluido, quién lo saca y a nombre de quién queda.
Sobre permisos, ya que a nadie le gusta esta parte
Cambiar un calentador, cambiar toda la tubería, trabajo de drenaje principal y cualquier cosa estructural normalmente necesitan permiso en Miami-Dade, y lo saca un contratista con licencia a su propio nombre. Dos razones más allá de la ley: un calentador sin permiso es un renglón en el siguiente reporte de inspección cuando usted venda, y una tubería cambiada sin permiso es una conversación con la aseguradora en el peor momento posible.
Un contratista que le ofrece saltarse el permiso para ahorrarle dinero le está ofreciendo mover un costo de hoy al día que venda la casa, y le está diciendo algo sobre cómo trata las reglas cuando nadie lo está viendo.
Dos preguntas que vale hacer al final
“¿Quién va a estar en la obra?” y “¿qué pasa si encuentran algo peor?”. Las respuestas dicen más sobre los próximos dos días que cualquier reseña.